27 DE FEVEREIRO – DIA DE SÃO GABRIEL DA VIRGEM DOLOROSA – CONFESSOR
(Na Quaresma, comemoração)
São Gabriel da Virgem Dolorosa, no século Francisco Possenti, nasceu em Assis no dia 1º de maio de 1838, numa família de grandes recursos. Órfão de mãe com apenas quatro anos de idade, Francisco foi educado pelo pai, assim como o foram seus doze irmãos.
Menino sempre obediente, mas irrequieto, repreendido era invariavelmente tomado por incontroláveis acessos de cólera. Aos dezesseis anos, amava a vida. E o mundo, com os seus divertimentos, atraia-o sobremodo.
Acometido, na adolescência, de grave enfermidade, esteve às portas da morte. Apavorado, prometeu deixar a vida secular, se se curasse. Curou-se prontamente e, prontamente, esqueceu-se do prometido.
Pouco depois, nova moléstia o assaltava, perigosamente. Outra vez cheio de medo, lembrando-se da promessa que fizera e não cumprira, renovou-a: entraria, se Deus o livrasse da doença, numa das congregações religiosas.
Era pouco depois da beatificação do bem-aventurado André Bobola, e Francisco, cheio de fé e de confiança, implorou-lhe a proteção. E tendo, aquela noite da renovação da promessa, dormido com uma imagem do mártir, acordou, no dia seguinte, completamente curado.
Francisco, então, pensou em executar o que prometera. Matutando, acabou por se deixar levar por frívolos pensamentos. A ideia de deixar o mundo, a pouco e pouco, esfumando-se, esgarçando-se, foi desaparecendo.
Um dia, eis que o cólera, tomando-lhe uma das irmãs, em breve espaço de tempo a levou do convívio da família. Aquilo, para Francisco, foi um golpe tremendo. Era certamente, um castigo dos céus, pois se lhe ia a irmã a quem mais se afeiçoava. Assim, achegou-se do pai e disse que desejava levar vida religiosa.
– Tens que pensar seriamente no que desejas, Francisco, disse-lhe o pai. Antes de tomares tal resolução, pensa bem no que vais fazer. Vê se tens vocação, estuda-te, ausculta-te, reflete maduramente.
Francisco, uma vez mais deixou-se levar pelos encantos mundanos e enganadores. E a promessa deixou de ser cumprida.
Um dia, eis que, ao passar de uma rua para outra, deu com uma procissão. A imagem de Nossa Senhora ia passando, toda enfeitada no seu lindo andor. Francisco fixou-a. E Maria, parecia, olhava-o muito ternamente, com inefável doçura. E, de repente, muito ternamente também, soaram-lhe aos ouvidos, muito baixinho, as seguintes palavras:
– Francisco, não é mais para ti o mundo! Deves deixá-lo, Francisco! Abraça a religião!
O moço escapou correndo, com um terrível nó na garganta. E, num lugar solitário, deixou que as lágrimas corressem livremente.
Dessa vez, Francisco, completamente mudado, amadurecido, deixou o século, aquele mundo tão sedutor que o atraía sempre e sempre. E passou a professar entre os passionistas de Morrovale, com o nome de Gabriel de Nossa Senhora das Sete Dores. Vencera, enfim, o mundo. Era agora o homem novo, que nascia em 1856, no dia 21 de setembro. Estava, então, com 18 anos.
Passionista, da paixão do Salvador tirou todos os temas para a meditação. Muitíssimo devotado à Santa Mãe de Deus, que o salvara, a Maria cultuava dum modo especialíssimo.
Em 1858, principiou os estudos, e a 25 de maio de 1861, Gabriel recebia as ordens menores.
Depois de cinco anos de vida religiosa, de intenso trabalho intelectual, de orações, de penitências, gravíssima doença apoderou-se do bom Gabriel: a tuberculose, que o levou do mundo que não mais o atraia como outrora. Principiara o ano de 1862, e o nosso Santo estava tão somente com vinte e quatro anos.
As últimas palavras que pronunciou foram os benditos nomes de Jesus, Maria e José. De rosto sereno, passionista que era, foi estendido numa prancha e, com a cabeça polvilhada de cinza, com o crucifixo nas mãos cruzadas sobre o peito, foi sepultado na capela do convento.
Beatificado por Pio X em maio de 1908, foi canonizado em maio de 1920 por Bento XV. São Gabriel da Virgem Dolorosa operou vários milagres.
(Fonte: in, Vida dos Santos, Editora das Américas, Vol. IV, Padre Rohrbacher, 1959, pp. 68-71 – Texto revisto, atualizado e destaques acrescidos)